Le jeu oppose 4 nations méditerranéennes; le but est d'occuper les capitales adverses ou d'éliminer les pièces adverses. Le jeu s'effectue grâce à un jeu de 52 cartes, les cartes simples ont leurs valeurs faciales, les valets et dames comptent 0 et le Roi vaut 15 points.
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Le plateau représente le bassin méditerranéen, avec ses capitales (Rome, Constantinople, Carthage et Alexandrie), ses grandes villes et ses trajets terrestres et maritimes. Chaque joueur dispose de 7 unités: 1 éléphant, 1 cavalier, 3 fantassins et 2 bateaux. Les joueurs s'allient 2 par 2 et choisissent chacun un état; ils répartissent leurs pièces dans leur camp. Chacun reçoit de plus des cartes à jouer (les chiffres pairs et les figures), le reste constitue le talon; les cartes permettent les combats ou les déplacements supplémentaires.
A son tour, le joueur peut soit déplacer 1 pièce (ou 2 pour les fantassins) d'une case (ou 2 pour les cavaliers), soit passer son tour, soit tirer une carte au talon, ou combattre un adversaire en arrivant sur sa case. Un joueur peut effectuer un double déplacement en payer un bonus d'au moins 3 points.
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En cas de combat, chaque joueur choisit 2 cartes, celui qui possède le meilleur total élimine la pièce adverse; en cas d'égalité, chacun rejoue une nouvelle carte. Les éléphants doublent la valeur de la carte la plus forte; les cavaliers doublent la plus faible. Si une capitale est occupée, son propriétaire ne peut jouer qu'une carte en cas de combat.
Un joueur qui pose un total de 2 points peut déclarer "Espion" lui permettant de rejouer 2 nouvelles cartes en connaissant donc les 2 cartes déjà posées par l'adversaire (ce sont ces cartes qui comptent pour le combat).
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A son tour, un joueur peut également jouer une carte spéciale, soit une "Trahison de Général" permettant de déplacer une pièce adverse (ou 2 fantassins), ou une "Sédition populaire" permettant, en cas d'occupation de sa capitale, de détruire automatiquement la pièce occupante adverse.
Une équipe gagne en éliminant toutes les pièces adverses, ou en occupant pendant un tour les capitales adverses.
